A francia ügyészség öt év letöltendő börtönbüntetést és öt évre szóló politikai eltiltást javasolt Marine Le Pen, az ellenzéki Nemzeti Tömörülés (RN) vezetője számára. A vád szerint Le Pen pártja 2004 és 2016 között 6,8 millió euró értékű európai parlamenti támogatást szabálytalanul, nemzeti pártcélokra használt fel. Ha a bíróság a 2025 elején várható ítéletben elfogadja az ügyészség ajánlását, Le Pen elnöki ambíciói a 2027-es választásokra nézve komoly veszélybe kerülhetnek.
Nicolas Barret ügyész hangsúlyozta, hogy „a törvény mindenkire vonatkozik”, és javasolta, hogy a büntetést az ítélet kihirdetésekor azonnal alkalmazzák, akkor is, ha Le Pen fellebbez. Az ügyész emlékeztetett, hogy egy ilyen ítélet esetén a vádlottak nem indulhatnának jövőbeni helyi vagy országos választásokon sem. A tárgyaláson Le Pen és további 24 vádlott – a párt vezetői, volt parlamenti képviselői és asszisztensei – vettek részt.
Az ügy 2015-ben robbant ki, amikor az Európai Parlament vizsgálata megállapította, hogy több RN-hez kötődő EP-asszisztens soha nem dolgozott az Európai Parlamentben, és közvetlenül a franciaországi párt érdekeit szolgálták, amit az uniós szabályok tiltanak.
A tárgyalás után Le Pen azt nyilatkozta, hogy szerinte az ügyészség célja, hogy megfossza a választókat attól, hogy rá és pártjára szavazzanak, valamint hogy „el lehetetlenítsék” az RN működését. Emellett a vádhatóság 300 ezer eurós pénzbüntetést is kért a párt ellen.
A szeptember végén indult perben a Nemzeti Tömörülés több korábbi EP-képviselője is vádlottként szerepel, köztük Le Pen, a párt egykori elnöke, jelenlegi frakcióvezetője, illetve korábbi élettársa, Louis Aliot, aki a párt alelnöki posztját tölti be. Ezen kívül vádat emeltek 12 volt parlamenti asszisztens és a párt négy korábbi alkalmazottja ellen is. Jean-Marie Le Pen, a párt alapítója, egészségi okokból nem jelent meg a bíróságon.
Érdekesség, hogy februárban a párizsi bíróság felmentette Emmanuel Macron elnök egyik közeli szövetségesét, Francois Bayrou-t, aki a Demokrata Mozgalom (Modem) vezetője. Hasonló váddal szemben védekezett, ám őt és párttársait végül felmentették. Egy harmadik, baloldali párt, az Engedetlen Franciaország szintén hasonló ügyben áll vizsgálat alatt.
